È ormai accertato che le malattie cardiovascolari non sono piu’ un problema esclusivamente maschile, ma sono invece la prima causa di mortalita’ e disabilita’ nelle donne sopra i 50 anni; si stima infatti che le malattie cardiovascolari sono causa di morte per il 55% delle donne contro il 43% degli uomini. Ai fattori di rischio “tradizionali” per le malattie cardiovascolari (ipertensione arteriosa, tabagismo, diabete, sovrappeso, eta’…) se ne sono aggiunti negli ultimi anni altri definiti “emergenti” e specifici per il genere femminile; tra questi, stress e depressione sono emersi ultimamente come i piu’ impattanti e causa di disabilita’. La depressione colpisce infatti quasi 3.000.000 di donne in Italia, coinvolte in una proporzione di 2:1 rispetto agli uomini. È inoltre ormai dimostrato che lo stress cronico aumenta il rischio di infarto e ictus al pari di fumo e pressione alta, come dimostrato da un recente studio pubblicato su Lancet. Un altro studio condotto in Nuova Zelanda e pubblicato dalla prestigiosa rivista Heart ha persino messo in evidenza che le persone cardiopatiche piu’ stressate hanno il quadruplo della probabilita’ di morire per cause cardiache e quasi il triplo per qualsiasi causa rispetto alle persone non stressate.
A fare il punto sulla salute della donna con uno specifico focus sulla medicina di genere e’ stato il Congresso nazionale di Onda “La salute della donna – patologie femminili di maggiore impatto: dalla specialistica all’approccio multidisciplinare” che si e’ svolto a Milano e che ha posto un accento particolare sulle interazioni tra le varie patologie sia in eta’ giovanile sia in eta’ piu’ avanzata. Cosi’ in un comunicato Onda. “La salute delle donne in Italia e’ migliorata- afferma Francesca Merzagora, presidente Onda- ma talune patologie sono ancora molto impattanti: sul fronte della salute mentale la depressione nelle adolescenti e nelle giovani donne cresce a ritmi sostenuti, mentre il primo episodio depressivo in eta’ avanzata e’ oggi considerato un prodromo di demenza. Le malattie cardio vascolari, prima causa di morte per le donne italiane si accompagnano ancora ad una scarsa consapevolezza della popolazione femminile che comporta ritardi diagnostici e terapeutici”. Claudio Mencacci, presidente Comitato scientifico Onda, spiega: “Al vertice delle patologie con maggiore disabilita’ troviamo i disturbi cardio-cerebro-vascolari e la depressione unipolari. Patologie che, se si presentano congiuntamente, aumentano in maniera esponenziale il rischio di mortalita’. Le significative differenze genetiche e ormonali che contraddistinguono il genere femminile e maschile vedono una netta prevalenza della depressione e dell’ansia in tutti i cicli vitali della donna, mentre per le patologie cardio-cerebro-vascolari una forte crescita nelle fasi del post climaterio e nell’eta’ piu’ avanzata. Le condizioni di stress cronico sono oggi considerate rischiose quanto il fumo e l’ipertensione nel facilitare infarto del miocardio e ictus. All’origine di entrambe le patologie cardio-cerebro-vascolari e della depressione sussiste un fenomeno pro infiammatorio che comporta danneggiamenti sia a livello della funzionalita’ endoteliale sia del sistema immunitario”.
Le campagne di sensibilizzazione “sul rischio cardiovascolare femminile- afferma Maria Penco, professore Ordinario di Cardiologia, direttore della Scuola di Specializzazione, Malattie Apparato Cardiovascolare, Universita’ degli Studi, L’Aquila- si sono finora rivolte prevalentemente alla popolazione piu’ anziana, nella quale si e’ registrata quindi una maggiore attenzione da parte della comunita’ medica. Dagli ultimi dati della letteratura, pero’, e’ emerso che anche la popolazione femminile compresa tra i 35 e i 54 anni e’ a rischio, suggerendo la necessita’ di introdurre campagne di screening gia’ a partire dai 25 anni puntando sul trattamento dei fattori di rischio ma soprattutto sulla consapevolezza del ruolo che ciascuno di essi ricopre nell’aumentare la probabilita’ di avere una malattia cardiovascolare. Inoltre, dato non irrilevante, sono le donne stesse ad avere una scarsa conoscenza e coscienza del proprio rischio cardiologico individuale e che puo’ essere anche superiore a quello degli uomini”. Massimo Scaccabarozzi, presidente Farmindustria, ricorda che”molto si e’ fatto per migliorare la qualita’ della vita delle donne e ancora di piu’ si potra’ fare grazie alla Ricerca’. Un’accelerazione negli ultimi anni e’ venuta dalla medicina personalizzata, con cure ad hoc per ogni paziente, e al rinascimento della Ricerca, con 7.000 farmaci in sviluppo nel mondo per importanti patologie che colpiscono anche l’universo femminile: tumori, malattie cardiovascolari, sistema immunitario, diabete, malattie infettive e malattie neurologiche. Risultati che potranno concretizzarsi grazie a una forte collaborazione tra imprese del farmaco, Istituzioni e operatori del sistema. È questa la premessa indispensabile per terapie sempre piu’ indirizzate alla salute della donna”. La prima edizione del congresso Onda, continua Merzagora, “rappresenta un’apertura verso il mondo scientifico: il genere e’ ormai un parametro imprescindibile per garantire la personalizzazione e precisione delle cure sia in ambito clinico sia nell’organizzazione dei servizi sanitari. Le donne italiane hanno un’aspettativa di vita di 85 anni, consumano piu’ farmaci con una prevalenza d’uso del 67,5% contro il 58,9% degli uomini, hanno stili di vita non propriamente corretti (il 14,8% fuma, il 28,2% e’ in sovrappeso, solo il 10,3% fa attivita’ sportiva e il 44,1% e’ sedentaria). L’obbiettivo del Congresso e’ stato anche avvicinare i giovani al concetto della medicina genere specifica affinche’ sempre piu’ all’interno degli ospedali italiani vi sia un’attenzione specifica nei confronti della salute femminile come gia’ avviene nelle strutture con i Bollini Rosa”. Conclude Emilia De Biasi, presidente della Commissione Igiene e Sanita’ del Senato della Repubblica: “In primo luogo un grande grazie a Onda per il suo costante impegno a favore delle donne. Passi avanti ci sono stati ma credo che si possa fare ancora di piu’ a favore della salute della donna e io vi garantisco il mio impegno in questo senso. Soprattutto per affrontare alcune patologie come la depressione rispetto alla quale, ne sono convinta, sarebbe necessario un approfondimento per capire quali possono essere i suggerimenti di indirizzo in modo che le Istituzioni possano intervenire e anche come sollevare correttamente nel dibattito pubblico la depressione, che interessa moltissime persone ma viene spesso camuffata e scambiata per altro. E in questo la depressione femminile ha un posto rilevante. Cosi’ come per le malattie cardio-vascolari che sono la prima causa di morte per le donne italiane. Comunque, piu’ in generale mi piacerebbe che la salute della donna possa essere presente in ogni ambito del vivere civile, Vorrei che si parlasse di salute delle donne quando parliamo del lavoro, dell’ambiente di lavoro, della dimensione familiare, di quella fatica che le donne fanno per tenere assieme tutto dimenticando magari, in qualche momento, se stesse. Si vive di piu’, ma con mille acciacchi. Una salute che abbia a cuore il punto vista delle donne, il corpo delle donne e la mente delle donne e’ un grande obiettivo di civilta’”.
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